２学期がスタートして、はじめて中学校や小学校に生徒をお迎えに行くという業務を経験しました。

私にとってはとても新鮮な経験でした。

夏休みの開放感が終わり、制服に着替えた子どもたちを見ていると、

キビキビと動く子もいれば、なんだかだるそうにしている子もいます。

子どもに直接触れるアロマハンドトリートメントをはじめてから、

子どもたちの身体の細部を見る機会が増えました。その中で気づいたことがあります。

それは、自分自身も、子どもさんも、手足の爪を見ることで、何かしらの不調や栄養不足のサインが表れるということです。

食べてはいる。カロリーは摂れている。

けれど、タンパク質やミネラル、ビタミンが足りていないと、体だけでなく心にも影響が出ることがある——

このことは、まだまだあまり知られていません。そこで、参考資料を作りましたので、ぜひご覧ください。

爪は、体からのお手紙

爪は、爪の根元にある「爪母（そうぼ）」という部分で作られ、そこから少しずつ伸びていきます。

この爪が作られる過程には、タンパク質やミネラル、ビタミンが欠かせません。

だからこそ、栄養状態が変化すると、爪にもその痕跡が残るのです。

色・形・線の入り方から、代表的な6つのサインをご紹介します。

1つのサインだけで判断せず、複数が重なっていないか、他の症状を伴っていないかを合わせて見るのがポイントです。

1. 爪に横線が入る（Beau's line）

爪の根元から、爪全体を横切るように溝や筋ができ、爪が伸びるにつれて先端側へ移動していきます。

高熱を伴う感染症やケガのあとにも、一時的に出ることがあります。

関連が指摘される要因：タンパク質不足、亜鉛不足、全身の栄養状態の低下 目安：経過観察でよいことが多いサインです。

2. 爪に縦の黒い筋が入る（縦条黒色線）

爪の根元から先端まで、茶色〜黒色の筋が縦に1本通ります。

関連が指摘される要因：タンパク質・エネルギー不足の状態、ビタミンB12不足 目安：皮膚科での確認も検討したいサインです。

注意： 爪のほくろや、まれに悪性黒色腫（メラノーマ）のサインであることもあります。

①筋の幅が広がってきた

②色の濃淡にムラがある

③爪まわりの皮膚にまで色がにじんでいる——

このいずれかがあれば、栄養面だけでなく皮膚科での確認をおすすめします。

3. 白い斑点・爪が白っぽい（Leukonychia）

爪の一部が白く濁ったり、小さな白い点が散らばったりします。

ぶつけた跡として単発で出ることも多いのですが、繰り返す・広範囲に及ぶ場合は栄養面を見直すきっかけに。

関連が指摘される要因：亜鉛不足、鉄不足、カルシウム不足

目安：多くは様子見でよいサインです。

4. スプーン状に反り返る（Koilonychia）

爪の中央がへこみ、スプーンのように反り返って端が上がって見えます。

関連が指摘される要因：鉄不足（鉄欠乏性貧血の代表的なサイン）

目安：顔色の悪さ・疲れやすさ・動悸など貧血症状があれば、早めに受診を。

5. 薄く割れやすい・さかむけしやすい（Onychoschizia）

爪が薄く、層になってペラペラと剥がれます。縦方向に裂けやすく、過度な水仕事や乾燥でも起こります。

関連が指摘される要因：亜鉛不足（ケラチン合成の低下）、タンパク質不足 目安：食事内容を見直したいサインです。

6. 爪の周りが赤く腫れる（Paronychia）

爪の脇や根元の皮膚が赤く腫れ、甘皮（キューティクル）がうまく育ちません。感染を伴って膿を持つこともあります。

関連が指摘される要因：亜鉛不足（甘皮形成の乱れ）

目安：繰り返す場合や膿を伴う場合は皮膚科へ。

爪以外にも見ておきたいサイン

栄養不足は、爪だけでなく全身に現れます。次のような項目にも、当てはまるものがないか確認してみてください。

体に出やすいサイン

• 口の周り・目や鼻の周り・おしりなどの皮膚炎が治りにくい

• 口内炎や口角炎を繰り返す

• 抜け毛が増えた

• 下痢や軟便が続いている

• 味の濃いものばかり欲しがる／味を感じにくそう

• 食欲が落ちている、食が細い

• 身長・体重の伸びが緩やかで、成長曲線から外れてきた

• 顔色が悪い、疲れやすい、少し動くと息切れする

• 風邪や感染症を繰り返しやすい

食事・生活で振り返りたい点

• 特定の食材しか食べない、極端な偏食がある

• 肉・魚・卵など動物性タンパク質をほとんど摂らない

• アレルギーなどで除去食が多い

• 加工食品やお菓子が食事の中心になっている

• ここ数か月で食事量や内容が大きく変わった

• きょうだいや家族にも似た爪の変化がある

すぐに受診を検討したいサイン

以下にあてはまる場合は、様子を見ず早めの受診をおすすめします。

• 縦の黒い筋の幅が広がってきた／色にムラがある／爪まわりの皮膚に色がにじんでいる

• 成長曲線から明らかに外れてきた、体重が減ってきている

• 顔色の悪さ・強い疲労感・動悸など、貧血を思わせる症状を伴う

• 爪の変化に加えて、皮膚炎・食欲不振・下痢など全身のサインが複数重なっている

爪の見た目だけで栄養素を特定することはできません。

気になる場合は、医療機関での血液検査での確認が推奨されています。

日本臨床栄養学会の「亜鉛欠乏症の診療指針2024」では、血清亜鉛値が70μg/dL以下の場合に亜鉛欠乏を考慮するとされています（基準範囲は施設により異なります）。

今日からできること——まずは「食べ方」を見直してみませんか

爪や体からのサインに気づいたら、まず試してほしいのが、ミネラルを意識した食事です。

• 鉄：赤身の肉、レバー、あさりやしじみ、小松菜、ひじき

• 亜鉛：牡蠣、赤身の肉、卵、チーズ、大豆製品

• タンパク質：肉・魚・卵・乳製品・大豆製品を、毎食の主菜に

カロリーは足りていても、こうした栄養素が不足しがちなのが今の食生活です。

加工食品やお菓子が多くなっていないか、動物性タンパク質をきちんと摂れているか——

まずはこの2点だけでも、ご家庭の食卓を振り返ってみてください。

そして、今日、お子さんの爪を、ご自身の爪を、少しだけじっくり見てみてください。

小さな変化に気づくことが、体と心の元気を取り戻す第一歩になります。

もちろん、症状にはさまざまな原因があります。気になる変化が続く場合は、自己判断で済ませず、医療機関にもぜひご相談くださいね。

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参考資料

• 亜鉛欠乏症の診療指針2024（日本臨床栄養学会）

• Nails in Nutritional Deficiencies — Indian Journal of Dermatology, Venereology and Leprology

• 亜鉛不足による「爪の５つの症状」について（ひまわり医院）

• 「爪に黒い線」ができる原因（メディカルドック）

• 亜鉛欠乏症の診療指針（低亜鉛.jp）

このページは一般的な情報提供を目的とした参考資料です。診断や治療の判断は、必ず医師の診察に基づいて行ってください。