昨日は、
私がお世話になっている方々との
ミートアップに参加してきた。

会場は、那覇市の一等地にある
高層マンションの一室。

今の私一人では、
なかなか立つことのない場所で、
窓の外に広がる景色も、
少し現実離れして見えた。

ただそれと同時に、
あの空間で
同じ志をもつ仲間と新年に集い、
熱量を共有できることの有難さも
強く感じていた。

そんな場で、会場に着くなり
「親方、メルマガ読んでいます。」
と、多くの方々から
声をかけていただいた。

その一言一言が、
胸にじんわりと沁みた。

毎日、
「これでいいのか」
「誰かに届いているのか」
と迷いながら、
メモに書いては消し、
読んでは消し、
また書き直す。

それでも想いを綴り続けている
このメルマガ。

続けた先に、
ちゃんと“見てくれている人”が
いるんだと、
気づかせてもらった瞬間だった。


そして、もうひとつ。
実は今回は、
自分にひとつ課題を課していた。

それは、
「藍染め体験のチラシを
たくさん配ること」

そう決めて、
意気込んで参加した。

でも、いざ会場に着くと、
声をかけるタイミングを逃し続け、
気づけば会の終わり。

……結局、
1枚も配れなかった。

やはり、
大人数の中での立ち振る舞いは
得意ではない。

配らなければ…と焦るほど、
言葉が出てこない。

悔しいというか、
「お前は何をやっているんだ」と
自分で自分を叱りたくなる
気持ちだった。

会場を出たあと、
帰りのエレベーターを待ちながら
嫁（もとぶねぇさん）に
「1枚もチラシ配れなかった」と
話すと、
「貸して」と一言。

すると、もとぶねぇさんだけでなく、
チームの皆さんが
笑顔で動いてくれて、
気づけば
手元に戻ってきたチラシは1枚だけ。
すべて配ってきてくれていた。

自分には出来ないことを、
楽しそうに、当たり前のように
補ってくれる仲間がいる。
その有難さを、
改めて噛みしめた。

これまでの私なら、
「まぁ、今度でいいか」と
どこかで開き直り、
そのまま一人で飲み込んで
会場を後にしていたと思う。

まだまだ、
自分の中に
越えきれていない壁が
あることも痛感した。

私は「藍染親方」と名乗り、
藍と向き合い、
言葉を発信している。

でも、この「藍染親方」は、
私一人で育ってきたものではない。

メルマガを読んでくださる皆さま、
声をかけてくれる方々、
支えてくれる仲間たち。

皆さまに、
育ててもらっている存在なんだと、
改めて強く感じた一日だった。

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