3年前、人生が大きく動いた。

家業を守ろうと必死だったけれど、
無知で、力不足の自分には
どうにもならなかった。

それでも最後に残ったのは、
「家業を取るか、家族を取るか」
という選択だった。

私は――
すべてを失ってでも、
嫁と娘と一緒にいたい。
もう一度「家族の幸せ」を
つくりたい。
そう思って、創業60年近く、
先代と二代目が守り続けてきた
家業を閉じた。

もちろん、無傷なわけがない。

両親、姉兄とは絶縁。
自分にとっては
大きすぎる負債も背負った。
(今は全額返済を終えています)

あの時、
本当に“全部失った”気がした。
けれど今振り返ると、
失ったんじゃなくて、
“手放した”んだと思う。

どんな時も、
隣にいてくれたのは
嫁と娘の笑顔だった。

沖縄への移住を決めたとき、
妻が言ってくれた。

「自分の幸せも考えなよ。」

その一言が、
私の人生をもう一度、
動かしてくれた。

“誰かのため”ではなく、
“自分の人生を生きる”一歩。

まずは自分を満たさなければ、
大切な人を幸せにはできない。

そう気づいてから、
琉球藍染めと出逢い、
やんばるの自然の中で、
少しずつ自分が満たされていく
感覚があった。

そして今――
藍が私を満たしてくれたからこそ、
次はその藍で、
大切な人たちを笑顔にしたい。

藍甕をのぞくたびに思う。
あの決断があったから、
今ここに立てている。

家族は、
支えてくれる存在であり、
私が生きる理由そのもの。

――ありがとう。
2人の笑顔が、
私に自信と勇気を与えてくれる。

さぁ、今日は藍にとって良い天気。
ai no iro festibaruのテーマ曲、
ハナレグミの「家族の風景」を
聴きながら、コーヒーでも淹れよう。


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