こんにちは！
十条銀座「誠真堂鍼灸院」院長の東です。

小豆は、「マメ亜科」の中の
「ササゲ属」に属します。

ササゲ属の仲間には、他にも
ささげ・大納言・緑豆などがあります。

その中の「ささげ」は、
小豆に比べると少し黒っぽく、
小豆に良く似た見た目です。

小豆は煮ると割れることがありますが、
ささげは割れにくく、
食感もしっかりとしています。

そして、
関東地方では、赤飯に小豆ではなく
ささげを入れる場合がありますが、
これは江戸時代からの名残のようです。

つまり、皮の割れた小豆は
切腹をイメージするため、
割れにくいささげを
使うようになったとのこと。

切腹は、武士にとっては
「名誉ある死」ではありましたが
生きているに越したことは
ないですからね。

割れた小豆を見て
切腹をイメージしてしまうような時代に
生まれなくて良かったな、
と、つくづく思ってしまう
あんこ好きの僕でした。


◆東洋医学的な小豆の効能

大豆や小豆の豆類は、
穀類に分類されます。

穀類とは、イネ科の植物で
その種子を食用とするものの総称です。

中国医学のバイブルとされる
「黄帝内経（こうていだいけい）」には
「豆」が「五穀」のひとつとして挙げられ、
「五穀は五臓を養う」との記載があります。

つまり、食用として食べると
臓器を補う作用があるということです。

そして、中国では小豆は
「赤小豆（せきしょうず）」という
漢方薬としても
古代から重宝されてきました。

漢方薬としての赤小豆は
中国最古の薬物書とされる
「神農本草経（しんのうほんぞうきょう）」で
養生（体力を補う・身体を丈夫にする）を
目的にした薬である「中品（ちゅうほん）」に
分類されています。

その作用は、
「利尿することで身体のむくみを取り、
悪性の腫れ物や血流の悪化による膿血を
改善する」との記載があります。

特に、赤小豆を内服する場合は、
体内の水分が循環せず
古い水分が留まり続ける
いわゆる「水分代謝障害」に効果的です。

南宋の時代（西暦1127～1279年）の薬物書
「済生方」には、「赤小豆湯」という処方が
水腫を治す薬剤として記載されています。

また、粉末にして外用薬として用いれば、
耳下腺炎や乳腺炎、丹毒（皮膚の細菌感染症）
などに効果があります。

さらに、中国医学では、赤い薬物は
血に関する病に作用するとされています。

そのため、
産前産後の疾患や乳汁不足など
婦人科の病にも用いられることが多いのも
赤小豆の特徴です。

簡単にまとめると、
赤小豆は水分と血の流れを改善し
身体に溜まった毒素を排出する力が強い、
ということですね。

身近な小豆ですが、
実は優秀な漢方薬だったのです。


◆和菓子と洋菓子の違い

和菓子は、
穀類・砂糖・デンプン・
水などを主な原料としています。

植物性の原料が多く使用され、
比較的低カロリーなお菓子です。

これに対して、洋菓子は、
水の代わりに生クリームやバター・
牛乳などを使用し、
そこに卵・砂糖・小麦粉・チーズなど
動物性の原料を加えます。

そのため、脂質が多く高カロリーです。

たとえば、カロリーを比較すると
大福100gは約240kcalですが、
ショートケーキは100g約350kcal
にもなります。

皆さんも、明日からスイーツは
あんこにしてみませんか？

その４に続きます。


誠真堂鍼灸院
東　洋史

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