昨日、3月10日は東京大空襲の起きた日です。

私は執行草舟先生が発起人の「戦う僕ら小国民」顕彰鎮魂の会に参加しました。

東京大空襲は、第二次世界大戦末期の1945年3月10日未明に起きた、アメリカ軍による大規模空襲です。
この空襲は、日本の都市空襲の中でも最大の被害を出した攻撃と言われています。

1945年3月10日 午前0時過ぎ、約300機以上の爆撃機B-29 Superfortressが東京上空に現れました。
投下されたのは焼夷弾（しょういだん）という爆弾です。
これは爆発するのではなく火を広げるための爆弾です。

主に焼けたのは東京の下町地域です。

当時のアメリカ軍の作戦を指揮していたのはカーチス・ルメイ という将軍です。
初めから、最も火災が広がりやすい条件を特定し、実験的に住民を一人残らず葬り去ろうとしたのです。
住民に対して、円形に火を放ち、逃げれないようにして攻撃をしたのです。

当時の東京の下町は木造住宅が多く、密集した住宅地でした。
焼夷弾によって街全体が燃え、人々は、火に囲まれ、酸素がなくなり、川に飛び込むなどして逃げましたが、川でも多くの人が亡くなりました。

被害
たった 2時間半ほどの空襲で、死者　約10万人、負傷者　約15万人、焼失家屋　約27万戸、被災者　約100万人と言われています。
これは広島原爆投下、長崎原爆投下に匹敵するほどの被害でした。

東京大空襲では約1600トンの焼夷弾が落とされました。

日本人の生活はどうなったのか
この空襲で家族を失い、家を失い、食べ物を失う人が一気に増えました。

その後の日本は、食料不足、配給生活、焼け野原という状態になります。

ここから日本はどうなったか
東京大空襲の後も日本各地の都市が空襲されます。

そして5か月後、広島原爆投下、長崎原爆投下が起こり、同年8月、日本は終戦を迎えました。

原爆は有名ですが、何故か東京大空襲はあまり語られていません。
都合の悪いことは隠されてしまいます。
しかもこのカーチス・ルメイ に対し、1964年、日本政府から勲一等旭日大綬章という非常に高い勲章を授与されています。

この空襲は、日本人の精神を折るという目的もありました。
都市を焼き尽くすことで国民の士気低下、戦争継続意欲の低下を狙ったと言われています。

この事実を私は今まで知らずにいました。
この鎮魂の会は、この空襲で生き残った竹本忠雄先生主催でしたので、本当の話を聞くことができました。
竹本忠雄先生は、
亡くなった学童はただ屠所の羊のごとくむざむざと殺されたにあらず、彼らは、本土決戦の声かまびすしきなか、「ここも戦場だ」、「戦う僕ら小国民」の標語を胸に、凛々しい最期を遂げたとおっしゃっていました。
こうした事実を無視し、ただ従来の如く受け身の「犠牲者」と見るのみでは却って彼らの魂は浮かばれないということでこの会を開催しているそうです。

戦後の平和はその当時の国民が守ってきた、その根拠の上にしか存在しません。
反日悪説に惑わされてはいけないともおっしゃっていました。
南京大虐殺は嘘だと。

あと、この何もない焼け野原の中、復興に向けて初めに取り掛かったことは何だと思いますか？
神社の復興です。
日本がどれほど清らかな心を持っていたか、これが真実です。

そして、あのマッカーサーは鶴岡八幡宮に三回も参拝しています。
これも事実です。

戦後、日本人の食生活が大きく変わったのは、この戦争がきっかけです。
ここから小麦、パン食、食生活の欧米化が一気に進みます。

今の日本はどうでしょう。
命懸けで守ってくれた日本、このままで良いのでしょうか。

渡邉裕佳子